México.- Un estudio publicado por la revista Geophysical Research Letters, que incluye datos de las naves del Orbitador de Reconocimiento de Marte (MRO) y el orbitador Mars Odyssey, reveló que en una parte de la superficie de Marte se encuentra agua helada. 

"No necesitarías una retroexcavadora para desenterrar este hielo. Podrías usar una pala”, dijo Sylvain Piqueux, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en una publicación de su blog.

“Continuamos recolectando datos sobre hielo enterrado en Marte, concentrándonos en los mejores lugares para que los astronautas aterricen”, añadió.

Los descubrimientos reportan que los depósitos de agua congelada se encuentran a solo 2.5 centímetros (0.98 pulgadas) por debajo de la superficie del planeta.

El hielo de agua será una consideración clave para cualquier posible sitio de aterrizaje. Con poco espacio libre a bordo de una nave espacial, cualquier misión humana a Marte tendrá que cosechar lo que ya está disponible para beber agua y hacer combustible para cohetes, resaltó la NASA.

Este concepto fue nombrado por la agencia estadounidense como "utilización de recursos in situ". 

La zona preferida de los científicos para realizar un futuro aterrizaje en Marte es el hemisferio norte, debido a que su elevación es más baja, ayudando así que su atmósfera pueda frenar mejor el aterrizaje de una nave espacial, a pesar de que el sur contiene más luz solar y temperaturas cálidas. 

Así, la región Arcadia Planitia ahora es el foco de los científicos en el hemisferio norte de Marte, con la existencia de agua helada a menos de 30 centímetros debajo de la superficie. 

Un estudio de la Universidad de Colorado señala que Marte pudo tener una atmósfera densa (parecida a la terrestre) y rica en dióxido de carbono la cual propició la creación de un ambiente húmedo, permitiendo la existencia del ciclo del agua y formación de vastos océanos.