México.- Desde que empezó la pandemia, el mundo sigue aprendiendo sobre el Covid-19. Para comprender si realmente se transmite por el aire, Tim Connolly, neumólogo del Hospital Houston Methodist respondió a las siguientes preguntas:

¿Qué significa que un virus se transmita a través del aire?

Hay dos modos principales de propagación vía aérea de virus: por gotitas respiratorias y por el aire.

Las primeras pueden contener el virus de manera potencial y se liberan por la boca y la nariz, volando de manera inmediata cuando se habla, tose o estornuda.

Sin embargo, estas gotas no viajan muy lejos y generalmente son atrapadas incluso por un simple cubrebocas.

Durante la pandemia, la lógica detrás del uso del cubrebocas y el distanciamiento social de al menos dos metros es precisamente para controlar la propagación de COVID-19 a través de estas gotitas respiratorias.
Para que se considere que un virus se transmite a través del aire, debe permanecer suspendido un período más largo, generalmente adhiriéndose a partículas mucho más pequeñas de vapor de agua o polvo.

¿Qué tanto se encuentra el COVID-19 en el aire?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Estados Unidos, existe una evidencia creciente de que el COVID-19 se transmite mediante el aire en ciertas situaciones, particularmente en espacios cerrados y mal ventilados.

Además del simple hecho de hablar, toser o estornudar, existen otras actividades comunes que pueden alentar a que el nuevo coronavirus se transmita por el aire, como hacer ejercicio de manera vigorosa en el gimnasio, cantar en coros de iglesia o animar mítines, eventos deportivos o conciertos.

La naturaleza de transportarse por el aire del COVID-19, puede ayudar a explicar su dramática propagación en ciertos entornos, incluidos cruceros, hogares de ancianos, prisiones, supermercados y centros comerciales. 

Cualquier partícula viral generada en el aire puede permanecer en el espacio interior cerrado de un supermercado, si suficientes personas portadoras del virus no usan cubrebocas, incluso los simples de tela. Y durante las próximas horas de esto, los clientes desprevenidos que atraviesan esta nube de virus pueden, en última instancia, contagiarse.

¿Qué precauciones pueden ayudar a prevenir la propagación aérea del COVID-19?

•    Distanciamiento social de al menos dos metros, siempre que sea posible
•    Limitar la exposición (o su duración prolongada) en cualquier entorno público interior, como bares, restaurantes, templos religiosos, gimnasios y tiendas de comestibles.

Evitar visitar a alguien dentro de su casa (generalmente es más seguro pasar un corto período de tiempo con alguien al aire libre).

¡Usa tu cubrebocas!

El experto del Hospital Houston Methodist explica que el coronavirus no solo puede permanecer en el aire durante horas, sino que también puede infectar a través de los ojos, es mejor cubrir todas las áreas de entrada, como sea posible; especialmente al caminar en espacios públicos.

Por ejemplo, cuando salgas con tu familia a la farmacia, una cafetería o los baños de una gasolinera en un viaje por carretera, usen cubrebocas y simples anteojos transparentes. Del mismo modo, cuando tus hijos caminen por los pasillos de sus escuelas, enséñalos y pídeles que usan cubrebocas y gafas protectoras.

BTM