La violencia que rodea a la producción de aguacate en Michoacán puede tener consecuencias que van más allá de detener camiones, empaques y exportaciones: también puede modificar la percepción que los consumidores tienen del producto y afectar sus decisiones de compra.

Así lo sugiere una investigación en la que participa el Dr. Juan Carlos Angulo, académico de la Licenciatura en Economía de la Universidad Iberoamericana, quien junto con Aldo Gutiérrez-Mendieta analizó cómo las noticias positivas y negativas relacionadas con el aguacate influyen en cuánto están dispuestas las personas a pagar por él.

El hallazgo cobra especial relevancia ante la nueva crisis que enfrenta el llamado "oro verde" mexicano. Estados Unidos suspendió temporalmente las inspecciones necesarias para exportar aguacate desde Michoacán debido a preocupaciones de seguridad para su personal, lo que paralizó la autorización de nuevos embarques.

El problema es particularmente relevante para México: Estados Unidos es, por amplio margen, el principal mercado para el aguacate nacional. De acuerdo con Reuters, cerca del 90% del volumen exportado por México tiene como destino ese país.

La investigación A Tale of Two News: The Impact of Media Outlets on Consumption Choices planteó una pregunta aparentemente sencilla: ¿puede una noticia cambiar cuánto estamos dispuestos a pagar por un producto aunque ese producto siga siendo exactamente el mismo?

Para responderla, las y los investigadores realizaron en marzo de 2025 un experimento con 900 personas adultas residentes en Estados Unidos, quienes fueron expuestas a diferentes titulares relacionados con el aguacate.

Algunos destacaban sus beneficios para la salud, mientras que otros abordaban consecuencias negativas asociadas con su producción, como el daño ambiental o los vínculos con organizaciones criminales en México. Posteriormente, se midió la disposición de las y los participantes a pagar por una bolsa de cuatro aguacates.

Los resultados muestran que no basta con preguntarse cuánta información recibe una persona: importa especialmente qué dice esa información y cómo está presentada.

Las noticias relacionadas con conflicto y crimen organizado produjeron el efecto negativo más fuerte sobre la disposición a pagar.

En el análisis que compara cómo modifica sus decisiones una misma persona después de recibir nueva información, el efecto de las noticias relacionadas con el crimen fue estadísticamente significativo y mayor al generado por la información sobre daños ambientales.

Además, cuando las personas recibían dos mensajes distintos, la segunda noticia tendía a tener mayor peso en su decisión, especialmente cuando introducía información relacionada con conflicto después de un mensaje positivo.