México.- A tan sólo dos horas de la ciudad de Campeche, se encuentra el pueblo de Bécal, famoso por ser el lugar donde confeccionan los sombreros de palma de Jipijapa.

Ahí, un grupo de artesanos se reúnen en cuevas para fabricar los elaborados sombreros, ya que se requieren condiciones de humedad para manejar la fibra de la palma por lo que no se podría realizar al aire libre.

El proceso de elaboración es completamente manual, comienza cortando los cogollos de la palma de piji y azotarlos para que se abran, después se rayan con una aguja las fibras de la hoja y se separan unas de otras. 

Ya que está rayado el guano se hierve con azufre  aproximadamente hora y media para que se ponga blanco, luego se seca al sol sobre una cuerda. Ahí el guano se enrolla a lo largo y queda listo para tejerlo.

Sobre los sombreros Jipijapa, son más que un proceso artesanal o sólo un accesorio, es algo que conjuga la similitud con los ciclos astronómicos que los antiguos mayas consideraban sagrados. 

Al igual que el sol, comienza bajo tierra, con la germinación de la palma de jipijapa y su tránsito hacia las profundidades. Allí, como los personajes míticos, esta palma fibrosa es transformada para luego salir de las profundidades con la única finalidad de seguir al sol, de mirar al cielo.

BTM